要点
口を開けて呼吸する、鼻や口から粘液・鼻水のようなものが出る、食べなくなる。
これらは、ニドウイルス（サーペントウイルスとも呼ばれる）による呼吸器疾患で報告されている症状と重なります[1][3]。
1990 年代後半から飼育下のボールパイソンで報告されるようになった、致死的にもなりうる病気です[2]。
どんな症状か
米国 12 施設で飼育されている 639 匹のヘビ（うちパイソン科 414 匹）を調べた調査では、次のことが報告されています[1]。
| 項目 | 結果 |
|---|---|
| パイソン科（ニシキヘビ類）の感染率 | 38%（95% 信頼区間 33.1〜42.4%） |
| ボア科の感染率 | 10%（95% 信頼区間 5.2〜18.7%） |
| コルブス科（ナミヘビ科）の感染率 | 0.9%未満 |
| 感染したパイソン科のうち呼吸器症状が見られた個体 | 約 59%（144 匹中 85 匹） |
ボールパイソンにニドウイルスを実験的に感染させた研究では、口の粘膜の発赤・多量の粘液分泌・開口呼吸・食欲不振という臨床症状と、慢性の鼻炎・口内炎・気管炎・肺炎という病変が報告されています[3]。
感染していても症状がはっきり出ない個体もいると報告されており、症状の有無だけで感染していないと判断はできません[1]。
考えられる原因
ニドウイルス（サーペントウイルス）という、ヘビに感染するウイルスへの感染が原因として報告されています[2][3]。
- 感染した個体との接触（同じケージ・器具の共有を含む）
- 新しく迎えた個体を既存の個体と分けずに飼育すること
- 発見された 1990 年代当時、既に飼育下のボールパイソンで広がっていたと報告されている（詳しい感染経路は当時から研究が続いている）[2]
家庭でできること
診断や治療は家庭でできることではなく、必ず獣医師の判断が要ります。ウイルスそのものに効く薬は確立されておらず、自己判断での投薬は勧められません。
- 新しく迎えた個体は、しばらく既存の個体と離れた場所で飼育し、様子を見る
PR 隔離用ケージ：楽天Amazon - 複数飼育している場合は、個体ごとに器具（水入れ・保温器具など）を分ける
PR 保温器具（予備用）：楽天Amazon - 1 匹に呼吸器の症状が出たら、他の個体も含めて獣医師に相談する
- 適切な温度・湿度を保ち、飼育環境がストレスの原因にならないようにする
PR 温湿度計：楽天Amazon
これらは一般的な感染対策であり、すでに感染している個体を治すものではありません。
受診の目安
今日中に受診を検討してください
- 口を開けたまま呼吸している、あるいは呼吸に力が入っている
- 鼻や口から粘液・泡状のものが出ている
数日のうちに受診を検討してください
- 食欲が無い状態が数日以上続いている
- 口の中の粘膜が普段と違う赤みを帯びている
- 多頭飼育していて、1 匹に上記の様子が見られる
多頭飼育の場合、1 匹に呼吸器の症状が出た時点で、他の個体も含めて相談することが勧められます[1]。